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¿Cuáles son los riesgos de las algas no tratadas y la biopelícula en el agua?
A menudo referidas como escabra de estanque o algas marinas, las algas no son ninguna de las dos, pero eso no lo convierte en un problema menor.
Cuando se trata de aguas abiertas, es probable que encuentre esta molestia de mantenimiento antiestético y costosa. Está siempre presente en nuestros sistemas de agua, así como estanques, lagos, instalaciones de tratamiento, albercas, tanques industriales, torres de enfriamiento y lagunas.
Más que simplemente desagradable, la presencia de algas puede indicar preocupaciones mucho mayores. Estos incluyen:
- Mayor riesgo de toxicidad del agua recreativa para personas, mascotas y otros animales.
- Toxicidad del agua del estanque agrícola al ganado.
- Desequilibrio del pH debido a los rigurosos métodos de tratamiento necesarios para regular el crecimiento de algas.
- Las muertes de peces debido a las algas mueren para criaderos, lagos y estanques privados.
- Enredo de hélice de barco.
- Preocupaciones de seguridad en la natación.
- Aumento de los costos operativos del tratamiento del agua para el tratamiento de clarificación, filtración, sabor y olor. Algunas algas pueden generar químicos orgánicos como Geosmina y Mtil Isoborneol (MIB) que producen olores de alcantarillado. Se puede detectar el olor MIB a cinco partes por billón en el aire.
- Valores de propiedad reducidos debido a la vista y el olor de las algas.
- Pérdidas financieras por impacto turístico y empresarial en la comunidad.
- Mayor riesgo de mareas rojas, donde ríos y arroyos contaminados se encuentran con las aguas mareales y marinas.
Las algas, por sí solas, pueden ser un tema bastante molesta. Pero a menudo se acompaña del crecimiento de biopelícula, ese crecimiento baboso de bacterias que tiende a aferrarse a superficies sólidas presentes en el agua.
Las preocupaciones adicionales por el crecimiento de biopelículas en el agua incluyen:
- Aumento de los costos de mantenimiento y limpieza.
- Generación potencial de subproductos clorados cancerígenos como tri-halo metanos (THMs) y ácidos halo acético (HAAs) que, si no se controlan, pueden dar lugar a fuertes multas y sanciones.
- Fomento de otros biocrecimientos, como percebes, mejillones, ostras, etc., que pueden asestar las operaciones de bombeo.
- Ensuciamiento del intercambiador de calor y pérdida de eficiencia de enfriamiento, ambos pueden aumentar los costos operativos.
- Las incrustaciones en el casco del barco, lo que aumenta el arrastre y los costos de combustible.
- Corrosión bajo depósito en tuberías y superficies de embarcaciones.
- Precipitación de manganeso, notable por un cambio de color en la superficie del agua calentada.
Más información: Lea sobre la ciencia detrás de las algas y la biopelícula
Las algas son un organismo hambriento al que le gusta deleitarse con fosfatos y nitratos, dos contaminantes comunes que comúnmente se pueden encontrar en detergentes, fertilizantes y muchos consumibles, incluidas las bebidas carbonatadas. Estos contaminantes no llegan simplemente de la nada. Son el resultado de efluentes de aguas residuales y sistemas sépticos, escorrentía de céspedes sobrefertilizados, recortes de hojas y pastos soplados en estanques y lagos, e incluso la agricultura agrícola que utiliza métodos de arado sin contorno.
Los HABs más preocupante ocurren durante los meses pico de verano, cuando el calentamiento del día proporciona suficiente catalizador para calentar estanques y lagos de arriba a abajo, activando bacterias anaeróbicas en las capas de lodo. Estas bacterias sufren una metamorfosis, provocando que se libere una cantidad significativa de fosfatos almacenados en el lodo a medida que se consume el contenido orgánico.
Las algas verde-azuladas tienen una afinidad particular por el clima cálido: son genéticamente adecuadas para prosperar en el calor del verano mediante el uso de vesículas de gas para regular su control de flotabilidad. Esto les permite hundirse hasta los niveles más bajos del agua y comer los abundantes fosfatos que se liberan del lodo.
Tratar las algas con productos químicos puede ser contrarolente
Los seres humanos han intentado combatir la floración de algas durante cientos de años, utilizando métodos que han sido limitados en éxito o muy numerosos efectos secundarios dañinos.
Un tratamiento común de las algas en el agua es el uso de productos químicos. Si bien los productos químicos pueden ser efectivos en la eliminación de algas, pueden ser costosos y crear riesgos nocivos, tanto para las personas como para los ecosistemas acuáticos. El sulfato de cobre, el químico más común utilizado para tratar las algas, ha sido marcado como un químico altamente tóxico de clase 1 por la EPA. Uno de los efectos negativos de los productos químicos como el sulfato de cobre es la creación de un fondo estéril que mata los nutrientes esenciales, así como las bacterias buenas de las que dependen los peces y otras formas de vida acuática.El uso de productos químicos también puede conducir a la corrosión de las tuberías de acero, hierro y galvanizadas.
Por supuesto, solo dejar las algas en el agua no es un iniciador: Cuando no se controla, las floraciones de algas pueden causar estragos. La presencia de algas en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales, en particular las lagunas, puede conducir a una falta sistémica de los suministros de oxígeno necesarios.
Combinada con temperaturas más cálidas y nutrientes como el nitrógeno, la reducción del oxígeno disuelto en el agua puede estresar la vida acuática local y puede conducir a un crecimiento aún más desenfrenado de algas y HABs, produciendo cianotoxinas.
Los riesgos de la proliferación de algas proliferantes incluyen:
- Contaminantes en el aire: Las floraciones de algas pueden liberar material a la atmósfera lo que puede tener impactos en las personas que lo respiran. Las partículas pueden transportarse de cientos a miles de millas por aire.
- Las algas no tratadas pueden crear un desequilibrio ecológico, creando un hábitat para especies invasoras que matan las bacterias buenas y otras formas de vida acuática. Las cantidades excesivas de nitrógeno y fósforo en el agua hacen que las algas crezcan más rápido que nuestros ecosistemas pueden manejar. La calidad del agua se ve afectada negativamente, y la disminución de los niveles de oxígeno se vuelve perjudicial, si no fatal, para los peces.
- Las algas no tratadas pueden crear condiciones fuera de los límites para los entusiastas del aire libre, como nadadores, barqueros y pescadores. Cada vez es más común ver lagos y estanques cerrados a los recreacionistas debido a las floraciones de algas. Esto no sólo lo estropea para el deportista, sino que tiene un efecto negativo en las economías locales que dependen de los visitantes.
- La presencia de algas y biopelícula en nuestra agua puede convertir lo que normalmente sería un hermoso cuerpo de agua azul en un cuerpo de lodo verde sopo. Lo que era hermoso se convierte en una llaga en los ojos y una que podría emitir órdenes desagradables y plantear un significado significativo
- Con una estética deficiente y los riesgos para la salud y el medio ambiente que representan las algas, las propiedades cercanas pueden volverse menos deseables, y los valores de las propiedades pueden caer bruscamente.
- Los campos de golf pueden verse afectados negativamente por el crecimiento de algas en lagos y estanques. Las algas no solo impactan el ecosistema local, sino que impactan negativamente la experiencia de los clientes y miembros. También plantea un riesgo de salud y seguridad para las cuadrillas de mantenimiento que tienen que lidiar tanto con las algas como con los métodos de tratamiento relacionados, que frecuentemente pueden incluir el uso de productos químicos.
- La bioensuciación, la contaminación microbiana causada por las biopelículas que se encuentran en el agua, puede albergar patógenos humanos que amenazan la salud pública y causan daños ambientales y a la propiedad. Esto también lleva a la introducción de especies no autóctonas, como los mejillones cebra, que se alimentan de biopelícula y pueden superar a las especies nativas. Las embarcaciones que se transportan desde un lago contaminado o incluso el vaciado del agua de lastre de botes y barcos pueden llevar estas biopelículas dañinas.
Uno de los problemas que enfrentan los municipios ante problemas de algas, reales o no, es el sentimiento público. El electorado se ha vuelto muy vocal sobre la calidad del agua, y con razón. Los funcionarios son extremadamente sensibles a la percepción que tiene su comunidad sobre la calidad del agua local. Off olores y sabor puede desencadenar respuestas rápidas del público exigiendo saber si su agua es segura. Por supuesto, muchos de los productos químicos utilizados en el tratamiento de algas tienen un estigma similar en la conciencia pública.
La tecnología ultrasónica de SonicPure aprovecha la ciencia y la sustentabilidad para gestionar el crecimiento fuera de control de algas y biopelículas. Esta tecnología es, ayudando a devolver los ecosistemas acuáticos a su estado natural utilizando una alternativa sónica a los productos químicos nocivos. Las ondas de ultrasonido interrumpen las células de las algas, causando que pierdan flotabilidad, se hundan y mueren, todo sin dañar otras formas de vida acuática. Las ondas también inhiben que la biopelícula se adhiera a las superficies y crezca. No necesita usar productos químicos peligrosos para hacer frente a estos problemas. Los productos SonicPure pueden ayudarle a controlar algas y biopelícula de manera segura, eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
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