Las algas y el biofilm no son solo problemas de calidad del agua. Son problemas de costos operativos.
En las operaciones de aguas residuales y agua potable, el crecimiento recurrente de algas y biopelículas eleva los costos de mano de obra y químicos, aumenta el tiempo de inactividad y la carga de sólidos, y añade presión al cumplimiento normativo. El control continuo cambia el modelo operativo.
Una capa de algas en una laguna de estabilización. Un anillo de espuma alrededor de un clarificador. Una queja por sabor y olor en una planta de agua potable.
Parecen problemas distintos, pero a menudo terminan en el mismo lugar: el presupuesto operativo.
Las algas, las cianobacterias y las biopelículas hacen más que afectar la apariencia del agua. Consumen el tiempo del personal, ensucian superficies y equipos, aumentan el uso de químicos, complican el tratamiento y ejercen presión adicional sobre instalaciones a las que ya se les pide hacer más con personal y recursos limitados.
El crecimiento visible es solo el comienzo
En lagunas de aguas residuales y estanques de estabilización, el crecimiento excesivo de algas puede elevar los sólidos suspendidos totales (SST) y la demanda bioquímica de oxígeno (DBO), aumentar las necesidades de tratamiento aguas abajo y generar presión para cumplir con las normas de efluentes.
Dentro de clarificadores, tanques de sedimentación y tanques de tratamiento, las algas y biopelículas se acumulan en paredes, vertederos, canales, deflectores de espuma y otras superficies húmedas. Las cuadrillas pasan horas rociando, raspando, cepillando y eliminando el crecimiento, solo para verlo regresar poco después de que el sistema vuelve a entrar en servicio.
Cada ciclo de limpieza conlleva un costo en mano de obra, exposición a riesgos de seguridad, tiempo de inactividad y pérdida de atención en otras prioridades de la planta.
Las operaciones de agua potable enfrentan una versión diferente del mismo problema. Las cianobacterias en los embalses de origen y en los tanques de tratamiento pueden generar preocupaciones por toxinas, problemas de sabor y olor a tierra o humedad, mayores demandas de monitoreo y una mayor presión sobre los procesos de tratamiento.
El público ve agua verde o nota un olor. La planta ve horas extras, gastos en químicos, ajustes de procesos, muestreos repetidos, mayor riesgo de incumplimiento y presión sobre la confianza de la comunidad.
Sitios diferentes. La misma carga operativa.
Una laguna de aguas residuales, un clarificador circular y un embalse de agua potable no funcionan de la misma manera. Pero el patrón de costos es notablemente similar.
El crecimiento se desarrolla dondequiera que el agua y los nutrientes lo permitan. El personal limpia las superficies, aplica químicos y ajusta el tratamiento. El problema inmediato mejora, pero las condiciones subyacentes permanecen.
Luego, las algas o la biopelícula regresan y el ciclo comienza de nuevo.
Es por eso que las algas y las biopelículas no deben verse solo como problemas de calidad del agua. Son problemas recurrentes de costos operativos.
Esos costos a menudo se distribuyen en varios presupuestos, lo que los hace fáciles de subestimar. La mano de obra puede estar en mantenimiento. Los químicos pueden estar en tratamiento. Las pruebas pueden estar en cumplimiento. El tiempo de inactividad puede aparecer como una menor productividad.
Pero la instalación sigue pagando por todo ello.
El costo de estar siempre tratando de ponerse al día
La limpieza manual y el tratamiento químico son eventos aislados. El crecimiento de algas y biopelículas es un proceso continuo.
Ese desajuste mantiene a la instalación en un ciclo reactivo. La instalación espera hasta que el crecimiento se vuelve visible, comienza a interferir con el tratamiento o fuerza una nueva limpieza. Entonces, el personal lo elimina, lo dosifica o hace ajustes para compensarlo.
Cuando las condiciones favorables persisten, el resultado puede ser un ciclo recurrente de mano de obra, uso de químicos, interrupción del tratamiento y crecimiento renovado.
Los químicos siguen siendo una herramienta importante para muchas instalaciones. Sin embargo, las aplicaciones repetidas también conllevan requisitos continuos de compra, manejo, almacenamiento, dosificación y seguridad. Para las plantas que buscan controlar los gastos y reducir la dependencia química, repetir el mismo ciclo de limpieza no es una estrategia operativa a largo plazo.
El control continuo cambia la ecuación
SonicPure adopta un enfoque diferente: aplicar un tratamiento continuo en el agua donde se desarrollan los problemas de algas, cianobacterias y biopelículas.
El Pulsar 4400 emite 4,400 frecuencias ultrasónicas dirigidas y sin cavitación en un patrón de 360 grados, las 24 horas del día. Para las algas y cianobacterias susceptibles, esas frecuencias interrumpen la flotabilidad y otras funciones celulares simples, controlando el crecimiento activo y suprimiendo el desarrollo de nuevas floraciones sin añadir químicos al agua.
En el caso de la biopelícula, el ultrasonido continuo interrumpe la adhesión bacteriana temprana y la formación de la capa pegajosa que permite que la biopelícula se acumule en las superficies. El objetivo no es esperar a que haya un crecimiento grueso para luego eliminarlo, sino controlar la formación nueva y extender el tiempo entre limpiezas.
Ese mismo enfoque puede aplicarse en lagunas de aguas residuales, clarificadores, tanques de sedimentación, estanques de pulido, embalses de agua cruda, tanques de tratamiento de agua potable y otros lugares donde las algas o la bioincrustación interfieren con las operaciones.
Qué cambia cuando el control es continuo
Cuando el crecimiento se controla de forma continua, los equipos pueden dedicar menos tiempo a limpiar repetidamente las mismas superficies. Las aplicaciones químicas pueden reducirse. Los clarificadores y tanques pueden permanecer en servicio por más tiempo entre eventos de mantenimiento. El personal limitado puede concentrarse en hacer funcionar la instalación en lugar de perseguir el crecimiento recurrente.
En una instalación de aguas residuales de Union City, los intervalos de limpieza de los clarificadores aumentaron de aproximadamente dos semanas a seis semanas. Ese es el tipo de cambio que convierte el control de algas y biopelículas de una mejora en la calidad del agua a un beneficio operativo medible.
Para los sistemas de agua potable, el tratamiento continuo en el embalse o tanque de origen puede controlar las algas y cianobacterias activas susceptibles, al tiempo que suprime la formación de nuevas floraciones antes de que generen mayores desafíos de sabor y olor, cianotoxinas, monitoreo y tratamiento.
Los sistemas SonicPure no utilizan químicos, son fáciles de implementar, sencillos de operar y requieren poco mantenimiento. Pueden funcionar con corriente alterna, corriente continua o energía solar, con opciones de monitoreo remoto del sistema y de la calidad del agua.
De la limpieza repetida al control continuo
El ultrasonido continuo funciona junto con la gestión de nutrientes, las mejoras en la cuenca hidrográfica, la aireación, la circulación, las bacterias beneficiosas y otras estrategias específicas para cada sitio. Añade una capa de control en el agua las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que reduce la carga de tener que responder repetidamente después de que el crecimiento regresa.
El resultado puede ser menos limpiezas, menor dependencia química, menos tiempo de inactividad, un mejor uso del personal limitado y operaciones más consistentes.
Las algas y las biopelículas pueden comenzar como problemas de calidad del agua. Se convierten en problemas de costos operativos cuando las instalaciones se ven obligadas a combatirlas una y otra vez.
SonicPure cambia ese ciclo al controlar el crecimiento de forma continua, sin añadir químicos al agua.
Comuníquese con SonicPure para analizar cómo el ultrasonido continuo puede reducir los costos de limpieza, químicos y operativos relacionados con las algas y las biopelículas en su instalación de aguas residuales o agua potable: sales@sonicpure.com o +1 (310) 955-4005.
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